快得要飞起来了——你还在建模，3D打印机已经开始打印

原文：geek
                
                
3D打印的前途一片光明，但就像其他新技术一样，仍有一些尚待改进之处。想要一台质量上乘的3D打印机，得花上数百美元。不仅打印速度不快，而且如果想打印复杂的对象，可能意味着要把它分解成几个对象分别打印。如果不喜欢最终成品，怎么办呢？那耐心等待换来的就是块昂贵的废弃塑料。
人人向往快速低价的3D打印，美国康奈尔大学想出了一种解决方案，让梦想变成现实。研发团队改造3D打印机，实现能即时打印的交互式原型系统——当你还坐在那儿创建模型，打印机已经在工作了。没错，在你完成创作前，它已经开始打印。
这台超高速建模的打印机秘诀在于，将传统打印头换成了能泵出快速硬化塑料线的挤出机。这套系统也就是3D打印笔3Doodler的打印系统。
由于塑料硬化得非常快，故可以创建强大的线框结构。康奈尔大学团队为挤出机准备了插件，兼容犀牛（Rhino）3D建模软件。插件获取模型信息，将其转换成机器代码，指示3D打印机进行作业。它还可以重新检查模型，更新3D打印机的下一步打印操作，因而能够实现即时打印。
                
                
另一技术升级在于对打印平台进行了改造，增加两级移动：偏航和倾斜。这台机器具有5D能力（在XYZ三轴的基础上，又多了两个方向），因此，更复杂的模型也能打印为单个线框。此外，还增加了切割功能，能在挤出机操作完成后移除部分线框。
虽然成品只是线框结构，但是用料少且不费时。在继续创作并开始历时数小时、数十倍耗材的3D打印前，设计者可以用此工具打造模型的物理原型，用于确认。
                
                
美国国家科学基金会和Autodesk公司都资助了该即时打印（On-the-Fly-Print）研究项目。如今，研究诞生了实际产品，并可为现成和将来的3D打印机提供mod包。
MagicFirm（edie）编译
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